A classical Cyclo-cross bike looks very much like a road bike, but there are significant differences between the two. The rear triangle and fork have more clearance to allow for wider tires, and to help reduce mud buildup. 'Cross tires are wider than road tires, though the tyres a rider chooses will depend on the course and how wet, muddy or sandy it is. 25-35mm is more or less the common width range, still less than the 1.5in that's a common minimum for mountain bike knobbies, and have small knobs.

'Cross bikes have cantilever brakes for mud clearance and control in messy conditions. The handlebars are road-style drops ­ it's arguable whether these affect control one way or another, but they reflect the sport's origins as off-season training for road racers as much as anything else. Historically the gear shifters were fitted to the end of the handlebars and known as 'bar-cons', but STI and Ergo have become popular recently. They're significantly more expensive and somewhat heavier, though, and purists claim they're not as mud-proof or crash-resistant.

Cross bikes are usually somewhere in weight between a road bike and a light XC mountain bike ­ they need to be as light as possible because of the significant amount of lifting and carrying of the bike that is required over the course. Front shocks are very rare, since most courses have very little in the way of rocky or rooty sections, and they would add too much weight. Often the brake levers are set up opposite from road bikes, so that the left lever controls the rear brake. This is to allow for better speed modulation during a dismount, where the racer is still moving quickly, has already swung their right leg over the bike and only has their left shoe clipped into the pedal and has their right hand on the top tube (or down tube) ready to lift the bike. Using the left hand to brake the rear wheel allows for a smooth deceleration without the risk of locking the front wheel or making the rear wheel pop up.

It's not uncommon to see a 'cross bike with only have one chainring, sometimes sandwiched between "rock rings". This allows for shorter chains, and therefore less chance of the chain bouncing off, as well as reduced weight from the elimination of the front derailleur and shifter. Pedals are often double-sided clipless SPD style, used with off-road shoes that sometimes have spikes or knobs under the toes to improve traction in slippery running conditions.

А сильно ли выиграет циклокросс (или вообще выиграет) у МТВ в случае, как на последних двух фотках? Что, вообще, из себя представляют подобные гонки?

The race course is usually a mix of grass fields, dirt roads, relatively short asphalt sections (if any), some sand (but not too deep), some mud or stream crossings (but not silly deep stuff that requires scuba gear) and several forced dismounts and running sections. The natural obstacles in 'cross courses are often less severe than in mountain bike courses, but many mountain bike racers will say that Cyclo-cross is physically harder and more painful than mountain bike racing, and of course it's very different from riding on the tarmac.

For example, there are no long, rocky single track descents in cross — in fact there are rarely any rocky sections. However, the descents might be significantly steeper, albeit shorter and on grass. Forced dismounts and running sections are the thing that really sets 'cross apart from other types of racing. Barricades 10-18in high (25-45cm) are erected in the course in sets of between two and six, and they are spaced closely enough together to prevent bunny hopping.

There's a balletic grace in the way an accomplished 'cross racer can approach a set of barricades at full speed, dismount and begin running while shouldering his or her bike, then jump the barricades, then setting down the bike, remount and pedal off. Remember that this all happens in continuous, fluid motion and there is very little reduction in speed. When I see a large field of racers do this in unison, it reminds me of watching a herd of antelope vaulting a fence or line of bushes. Other popular forced dismounts are short, very steep climbs that can't be ridden, or, sometimes, stair climbs.

Занятно. Но так и не понял, для чего ручка заднего тормоза располагается слева на руле

Классический CX-байк выглядит очень похожим на обычный шоссер, однако между ними имеется несколько значимых различий. Задний треугольник и вилка сконструированы с большим клиренсом, чтобы вместить более широкие покрышки и увеличить устойчивость к забиванию грязью. CX-резина шире дорожной, однако гонщики сами выбирают ширину покрышек в зависимости от условий трассы - влаги, грязи, песка. Обычная ширина резины - 25-35 мм, однако она все равно уже обычной горной злой резины, для которой 1.5 дюйма являются минимумом ширины. Рисунок протектора также менее выражен.

CX-байки оборудованы кантилеверными тормозами, обладающими лучшим грязевым клиренсом и дающими лучший контроль в сложных условиях. Рули шоссейные, этот факт часто становится объектом споров об управляемости, однако они отражают спортивные корни CX, т.к. внесезонная тренировка для шоссейных гонщиков крайне важна. Исторически манетки переключения передач располагались на конце руля, однако со временем популярность завоевали STI и Ergo (современные шоссейные "пистолеты". стандарты от Shimano и Campa', соотв.)
Они гораздо дороже, тяжелее и перфекционисты утверждают, что они не так хорошо защищены от грязи и ударов.

CX-байк по весу находится где-то посередине между шоссейником и легким кантрийным велосипедом. Они должны быть максимально облегчены, т.к. в гонках может быть много участков, где придется нести на себе велосипед. Амортизационные вилки редкость, т.к. на большинстве трасс они не нужны, а только добавят веса.
Тормозные ручки обычно переставлены так, чтобы левая контролировала задний тормоз. Сделано это для меньшей потери времени при спешивании. Спортсмены при спешивании, ещё на полной скорости снимают с педали правую ногу, перекидывают её через седло, в это время правая их рука держится за раму (готовая поднять велосипед после остановки), а левая выполняет торможение (задним тормозом).
комментарий: очевидно, это свойство актуально для того большинства СХ-гонщиков, которые носят велосипед на правом плече.

Некоторые CX-байки имеют лишь одну звезду на системе, иногда зажатую между двумя рокрингами. Это позволяет установить более короткую цепь, уменьшая её "расколбас" и вероятность слета со звезд, а также уменьшает вес за счет снятия переднего переклюка и манетки. Педали - двухсторонние контакты стандарта SPD (Shimano), используемые с обычными off-road-ботинками, оборудованными дополнительным протектором, чтобы не скользить в грязи (когда гонщик несет байк на себе).

Спасибо за перевод и разъяснения
Жаль, в нашей деревне все, что связано с СХ не развито. Интересно было бы воочию посмотреть на такие гонки.

Ну, и зрелищность )

А сильно ли выиграет циклокросс (или вообще выиграет) у МТВ в случае, как на последних двух фотках? Что, вообще, из себя представляют подобные гонки?